Kobo ou Kindle : le bon choix pour un lecteur français, selon où vous achetez vos livres

La question revient chaque fois qu'on se décide à acheter une liseuse, et les réponses qu'on trouve en ligne parlent surtout de résolution d'écran, de grammes et de pouces. Ces différences existent, mais elles sont devenues minces : une Kobo et un Kindle de même gamme affichent un roman avec la même netteté et tiennent des semaines sur une charge.

Ce qui sépare vraiment les deux marques, pour un lecteur en France, se joue ailleurs. Dans la librairie où vous achetez vos livres, dans le format des fichiers que vous avez déjà, dans votre carte de médiathèque. Le choix d'une liseuse, c'est d'abord le choix d'une boutique, et ce choix vous suit pendant des années.

Commencez par regarder où vous achetez vos livres

Une liseuse Kindle est reliée à la boutique Kindle d'Amazon. Une liseuse Kobo est reliée, en France, à la boutique Kobo by Fnac. C'est la boutique intégrée à l'appareil, celle qu'on utilise sans y penser, et c'est celle qui gardera vos achats.

Les livres que vous achetez sur l'une ne s'ouvrent pas sur l'autre. Un roman acheté chez Amazon est protégé par le DRM d'Amazon et reste lisible sur un Kindle ou dans l'application Kindle, jamais sur une Kobo. L'inverse est vrai aussi : un livre acheté chez Kobo ne passera pas sur un Kindle.

Si vous avez déjà une bibliothèque numérique, la décision est donc souvent prise. Plusieurs centaines de livres achetés chez Amazon sont un argument solide pour rester chez Kindle, même si les autres critères penchent vers Kobo. Si vous partez de zéro, vous avez le choix, et c'est le moment de vous demander où vous préférez dépenser votre argent de lecteur.

Pour un lecteur français, la Fnac compte. Un livre numérique acheté sur fnac.com apparaît dans la bibliothèque de votre Kobo, une fois la liseuse connectée à votre compte fnac.com et synchronisée. Si vous avez l'habitude d'y acheter vos livres papier ou d'y passer en sortant du travail, la Kobo s'intègre à cette habitude. Si vous commandez déjà tout sur Amazon, le Kindle s'intègre à la vôtre.

L'EPUB : un avantage Kobo, moins net qu'avant

L'EPUB est le format standard du livre numérique, celui que vendent la plupart des librairies en ligne françaises et celui que proposent les sites de livres libres de droits. Les Kobo le lisent nativement : vous branchez la liseuse en USB, vous copiez le fichier, il s'ouvre.

Le Kindle a longtemps refusé ce format, et c'est encore ce qu'on lit souvent. Ce n'est plus tout à fait vrai. Amazon accepte aujourd'hui les fichiers EPUB via son service Send to Kindle : vous envoyez le fichier à l'adresse e-mail de votre Kindle, ou depuis l'application Kindle sur téléphone, et il apparaît quelques minutes plus tard dans vos documents personnels. Amazon le convertit au passage dans son propre format.

La limite, c'est le verrou. Send to Kindle n'accepte que les fichiers sans DRM. Or une partie des livres numériques vendus en France par les librairies en ligne est protégée par Adobe DRM, et ceux-là ne passeront jamais sur un Kindle. Une Kobo, elle, sait les lire : il faut les transférer depuis un ordinateur avec le logiciel gratuit Adobe Digital Editions, ce qui n'est pas le parcours le plus élégant, mais qui fonctionne.

Certains livres numériques vendus en France ne portent qu'un tatouage numérique, une marque discrète dans le fichier plutôt qu'un verrou. Ces fichiers-là se lisent partout, Kindle compris, via Send to Kindle. Avant d'acheter dans une librairie indépendante en ligne, regardez la mention de protection sur la fiche du livre : c'est elle qui vous dira s'il passera sur votre appareil.

En résumé : avec une Kobo, vous pouvez acheter un livre numérique presque partout. Avec un Kindle, vous achetez chez Amazon, et vous pouvez ajouter les fichiers sans verrou que vous trouvez ailleurs.

Le prêt numérique en bibliothèque, le vrai point de rupture

C'est le critère que beaucoup de lecteurs découvrent après l'achat, et c'est le plus tranché.

En France, les médiathèques prêtent des livres numériques via le dispositif PNB (Prêt numérique en bibliothèque). Si votre médiathèque y participe, vous pouvez emprunter gratuitement des romans récents, pour quelques semaines, depuis chez vous. Ces fichiers sont protégés par Adobe DRM ou par un verrou plus récent, LCP, vers lequel les bibliothèques basculent progressivement.

Les Kindle ne lisent ni l'un ni l'autre. Avec un Kindle, le prêt numérique des bibliothèques françaises vous est fermé. Ce n'est pas une question de réglage, c'est un choix d'Amazon.

Les Kobo lisent les prêts protégés par Adobe DRM. Les médiathèques publient d'ailleurs souvent des pas-à-pas dédiés : on télécharge le prêt, on l'ouvre dans Adobe Digital Editions, on le copie sur la liseuse. Depuis juin 2026, l'identifiant Adobe y est remplacé par un compte ByteBooks, à créer avec la même adresse e-mail ; le logiciel, lui, ne change pas. En revanche, Kobo ne lit pas le verrou LCP à ce jour. La presse spécialisée évoque un support prévu, sans qu'aucune date n'ait été annoncée. Si votre médiathèque ne propose plus que des prêts en LCP, renseignez-vous auprès d'elle avant d'acheter : les liseuses Vivlio, par exemple, le gèrent depuis 2022.

Si vous empruntez beaucoup en bibliothèque, et que vous voulez continuer en numérique, ce seul critère suffit à écarter le Kindle.

Là où le Kindle prend l'avantage

Il serait malhonnête de s'arrêter là. Le Kindle a de vrais points forts, et pour certains lecteurs ils l'emportent.

Le catalogue en anglais. La boutique Kindle est la plus fournie pour les livres en anglais, notamment en autoédition, où beaucoup d'auteurs publient en exclusivité chez Amazon. Si vous lisez beaucoup en version originale, de la romance, de la fantasy ou des séries publiées directement en numérique, vous trouverez plus souvent votre livre chez Amazon.

Kindle Unlimited. L'abonnement de lecture illimitée d'Amazon est disponible en France, sur Kindle comme dans l'application, avec jusqu'à 20 titres empruntés à la fois. Kobo a son équivalent, Kobo Plus by Fnac, lancé en 2021 avec un catalogue annoncé de plus de 500 000 références dont 50 000 en français, et un essai gratuit de 14 jours pour les clients Fnac. Les deux catalogues sont différents, et la presse relève que celui de Kobo Plus contient surtout des titres autoédités, avec peu de nouveautés des grands éditeurs. Comparez-les avec vos auteurs, pas avec les chiffres annoncés.

La simplicité de Send to Kindle. Envoyer un document par e-mail et le retrouver sur sa liseuse, sans câble ni logiciel, reste une des fonctions les plus pratiques du marché. Pour les fichiers sans verrou, c'est plus fluide que le passage par Adobe Digital Editions côté Kobo.

La gamme de liseuses à stylet. Kobo ne propose qu'un grand modèle pour prendre des notes, l'Elipsa 2E. Amazon décline son Kindle Scribe en plusieurs versions, dont une en couleur. Si l'écriture manuscrite compte autant que la lecture pour vous, le choix est plus large chez Amazon.

Les deux gammes en 2026

Amazon a renouvelé sa gamme fin septembre, début octobre 2026, avec de nouvelles versions du Kindle, du Kindle Paperwhite et du Kindle Colorsoft : le Kindle de base est disponible tout de suite en France, le Paperwhite et le Colorsoft sont en précommande, avec des expéditions attendues fin octobre selon la presse. Kobo, de son côté, garde une gamme courte et stable. Les noms suffisent pour s'y retrouver.

Chez Kobo

Kobo Clara BW (Kobo by Fnac) Voir à la FnacKobo Clara BW (lien affilié, ouvre un nouvel onglet). La liseuse compacte de la gamme, écran de 6 pouces en noir et blanc, certifiée étanche. Pour lire des romans, dans le métro ou au lit, c'est la réponse la plus simple, avec un texte plus contrasté que sur les modèles couleur d'après les tests publiés.

Kobo Clara Colour (Kobo by Fnac) Voir à la FnacKobo Clara Colour (lien affilié, ouvre un nouvel onglet). Le même format avec un écran couleur E Ink. La couleur reste pâle, mais elle rend service pour les couvertures et les illustrations.

Kobo Libra Colour (Kobo by Fnac) Voir à la FnacKobo Libra Colour (lien affilié, ouvre un nouvel onglet). Un écran de 7 pouces en couleur et des boutons physiques pour tourner les pages, ce qu'aucun Kindle actuel ne propose sur l'appareil lui-même. Elle accepte aussi un stylet pour annoter dans les marges, vendu à part.

Kobo Stylus 2 Voir à la FnacKobo Stylus 2 (lien affilié, ouvre un nouvel onglet). Le stylet compatible avec la Libra Colour et l'Elipsa 2E. Il n'a d'intérêt que si vous annotez vraiment vos lectures, sinon passez votre chemin.

Kobo Elipsa 2E (vendue par la Fnac) Voir à la FnacKobo Elipsa 2E (lien affilié, ouvre un nouvel onglet). Le grand format de 10,3 pouces avec stylet fourni, pensé pour annoter des PDF, prendre des notes et lire des documents pleine page. C'est l'équivalent Kobo d'un Kindle Scribe, en un seul modèle, et le seul de la gamme qui n'est pas étanche.

Kobo SleepCover Clara Voir à la FnacKobo SleepCover Clara (lien affilié, ouvre un nouvel onglet). La housse officielle commune aux Clara BW et Clara Colour, qui met la liseuse en veille à la fermeture et sert de support. Un écran E Ink se raye et se fend plus facilement qu'on ne le croit au fond d'un sac.

Kobo SleepCover Libra Colour Voir à la FnacKobo SleepCover Libra Colour (lien affilié, ouvre un nouvel onglet). La housse officielle de la Libra Colour, avec veille automatique et support en portrait comme en paysage. Elle ne range pas le stylet : pour cela, il existe une version Notebook SleepCover, parfois vendue sous le nom Stylus Case.

Chez Amazon

Le Kindle d'entrée de gamme a un écran de 6 pouces. Amazon ne lui attribue aucune étanchéité, contrairement au Paperwhite, ce que son nom ne laisse pas deviner. Le Kindle Paperwhite passe à 7 pouces, en noir et blanc, étanche, avec une version Signature Edition plus équipée. Le Kindle Colorsoft est la version couleur, lui aussi décliné en Signature Edition. Le Kindle Scribe, enfin, est la famille à stylet, qui n'a pas été renouvelée dans cette annonce. Pas de boutons pour tourner les pages sur les appareils eux-mêmes : Amazon les propose désormais via une housse vendue séparément, réservée aux Paperwhite et Colorsoft Signature Edition, dont la disponibilité en France n'était pas confirmée au moment où nous écrivons.

Si vous hésitez sur la taille ou la couleur, nos guides liseuse couleur pour lire des BD et quelle liseuse pour lire des mangas détaillent les deux usages, y compris la question des formats CBZ et CBR, lus par les Kobo mais absents de la liste des fichiers acceptés par Send to Kindle. Et si c'est pour le bain, notre article sur la liseuse étanche fait le point sur ce que couvre vraiment l'IPX8.

Et si ni l'un ni l'autre n'était la bonne réponse ?

Kobo et Kindle ne sont pas seuls. En France, la troisième voie s'appelle Vivlio : une marque française qui adapte les liseuses PocketBook avec sa propre librairie, et dont les appareils lisent le verrou LCP des bibliothèques depuis 2022, sans compte Adobe ni logiciel à installer. La Vivlio Light HD, par exemple, est une liseuse de 6 pouces étanche IPX8, avec quatre boutons physiques en façade. On la trouve chez Cultura, Decitre ou Leclerc, et sur fnac.com via des vendeurs partenaires. Elle s'adresse aux lecteurs qui empruntent beaucoup en médiathèque ou qui veulent sortir des deux écosystèmes dominants.

Il y a aussi les lecteurs pour qui la liseuse n'est pas la bonne dépense. Si vous lisez surtout des livres empruntés en papier à la médiathèque, des poches d'occasion ou des livres qu'on vous prête, une liseuse ne remplacera pas cette circulation, elle s'y ajoutera. Les boîtes à livres de votre quartier font partie de la même famille d'habitudes, et elles ne demandent aucun compte.

Si vous alternez entre papier et numérique, Relit permet de noter le format de chaque lecture (papier, numérique, audio) dans votre carnet, ce qui aide à voir, au bout de quelques mois, la place que la liseuse a vraiment prise.

Au fond, la question n'est pas tant Kobo ou Kindle que : où voulez-vous que vos livres vivent dans dix ans ? Chez Amazon, avec un catalogue immense et un écosystème fermé. Chez Kobo et la Fnac, avec l'EPUB, les librairies et la médiathèque à portée de main. Les deux répondent bien à la lecture d'un roman le soir. Elles ne répondent pas de la même façon à la bibliothèque que vous êtes en train de construire.

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