Dans quel ordre lire Douglas Adams ?
Douglas Adams est l'un des grands noms de la science-fiction humoristique. Écrivain britannique disparu en 2001, il doit sa célébrité à une idée devenue culte : Le Guide du voyageur galactique, ou H2G2, née d'abord sous forme de feuilleton radiophonique à la BBC en 1978, avant de devenir une série de romans. Un mélange de science-fiction spatiale, d'humour absurde et de non-sens très anglais, où la Terre est détruite pour laisser place à une voie express intergalactique dès les premières pages.
Son oeuvre romanesque tient en deux séries : la fameuse saga H2G2, sa trilogie en cinq tomes, et les aventures de Dirk Gently, détective holistique. Deux univers séparés, chacun avec sa propre logique de lecture. Voici comment vous y retrouver.
Faut-il lire Douglas Adams dans l'ordre ?
Oui, mais série par série. À l'intérieur de la saga H2G2, l'ordre compte : on suit Arthur Dent, dernier humain rescapé, d'un tome à l'autre, et chaque volume prolonge le précédent. Lire le tome 3 avant le tome 1 ferait perdre une bonne partie des clins d'oeil et de la progression absurde de l'histoire.
En revanche, les deux séries n'ont rien à voir entre elles. Vous pouvez très bien découvrir Adams par Dirk Gently sans avoir lu H2G2, et inversement. Le fil rouge, c'est le style de l'auteur, son goût de l'absurde et ses trouvailles décalées, pas une chronologie partagée entre les deux univers.
Par où commencer ?
Pour découvrir Douglas Adams, commencez par Le Guide du voyageur galactique, le premier tome de la saga H2G2. C'est le roman qui a lancé sa carrière et qui pose tout l'univers : Arthur Dent voit sa maison, puis sa planète, détruites en quelques heures, avant de partir à travers la galaxie une serviette de bain à la main. On y croise le fameux nombre 42, réponse à la grande question sur la vie, l'univers et le reste.
Si vous êtes plutôt attiré par une enquête loufoque, vous pouvez aussi entrer par Un cheval dans la salle de bains, premier volume de Dirk Gently, où un détective aux méthodes très particulières résout des affaires en reliant des événements qui n'ont, en apparence, aucun rapport. Les deux portes d'entrée se valent, tout dépend de l'ambiance recherchée : épopée spatiale ou polar absurde.
La saga H2G2 dans l'ordre
Surnommée la trilogie en cinq tomes, une blague de l'auteur devenue légendaire, c'est le coeur de l'oeuvre de Douglas Adams. Elle se lit dans l'ordre, chaque volume suivant directement le précédent.
| # | Titre | Année |
|---|---|---|
| 1 | Le Guide du voyageur galactique | 1979 |
| 2 | Le Dernier Restaurant avant la fin du monde | 1980 |
| 3 | La Vie, l'Univers et le Reste | 1982 |
| 4 | Salut, et encore merci pour le poisson | 1984 |
| 5 | Globalement inoffensive | 1992 |
À noter : un sixième tome, Encore une chose…, a été écrit en 2009 par l'auteur irlandais Eoin Colfer après la mort de Douglas Adams. Il prolonge la série avec l'accord de la famille, mais reste facultatif pour qui veut s'en tenir à l'oeuvre d'Adams lui-même.
La série Dirk Gently dans l'ordre
Deuxième versant de l'oeuvre de Douglas Adams, cette série suit Dirk Gently, détective dit holistique, qui part du principe que tout est lié dans l'univers. Une enquête décalée où le hasard, la physique et une pizza froide finissent par avoir leur importance. Là aussi, mieux vaut respecter l'ordre.
| # | Titre | Année |
|---|---|---|
| 1 | Un cheval dans la salle de bains | 1987 |
| 2 | Beau comme un aéroport | 1988 |
| 3 | Fonds de tiroir | 2002 |
Le troisième volume, Fonds de tiroir (aussi connu sous le titre Le Saumon du doute), est un recueil paru après la mort de l'auteur. Il rassemble un roman Dirk Gently laissé inachevé et divers textes, ce qui en fait une lecture à réserver aux amateurs qui veulent aller au bout de la série.
Où trouver les livres de Douglas Adams ?
Les traductions françaises, éditées en poche chez Folio SF et Denoël, se trouvent chez la plupart des libraires. Pour les commander en ligne, rendez-vous sur Fnac.
Sur Relit, vous pouvez aussi chercher les tomes près de chez vous, en don ou en échange. Une bonne façon de compléter la trilogie en cinq tomes sans racheter chaque volume neuf, en faisant circuler les livres entre lecteurs.
Suivez votre progression dans la saga
Une saga en cinq tomes, cela se suit plus facilement quand on garde une trace de sa lecture. Avec Relit, vous pouvez cocher les tomes lus, noter où vous en êtes dans H2G2 comme dans Dirk Gently, et retrouver d'un coup d'oeil le prochain à lire.
C'est aussi l'endroit idéal pour prendre des notes sur ses lectures : garder une réplique absurde, une idée loufoque ou le sens caché du nombre 42, pour ne rien perdre de l'humour de Douglas Adams entre deux tomes.