Dans quel ordre lire la Trilogie des confins ?
Cormac McCarthy est l'un des grands noms de la littérature américaine, connu pour La Route et Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme. Avant ces succès, il a écrit trois romans qui forment un ensemble à part, publié entre 1992 et 1998 aux États-Unis sous le nom de Border Trilogy, et traduit en France sous le titre La Trilogie des confins. Ces livres racontent la vie de jeunes cavaliers américains à la frontière du Mexique, un monde de chevaux, de poussière et de violence, où l'Ouest sauvage s'éteint doucement au milieu du vingtième siècle.
Beaucoup de lecteurs découvrent McCarthy par ces romans et se demandent par quel bout les prendre. Faut-il respecter l'ordre de parution ? Peut-on lire un seul tome sans se perdre ? La réponse tient en quelques repères simples. Voici comment vous y retrouver.
Faut-il lire la Trilogie des confins dans l'ordre ?
Oui et non. Chacun des trois romans possède sa propre intrigue et ses propres personnages, et se lit très bien de manière autonome. On peut ouvrir De si jolis chevaux sans rien connaître de la suite, et fermer le livre satisfait, comme une histoire complète.
Mais il y a une bonne raison de suivre l'ordre de parution. Le premier tome suit John Grady Cole, le deuxième suit un autre jeune cavalier, Billy Parham, et le troisième réunit ces deux héros dans une même aventure. Si vous lisez Des villes dans la plaine en dernier, les retrouvailles prennent tout leur sens et vous connaissez déjà le passé de chacun. Lu isolément, le troisième tome reste beau, mais vous perdez cette résonance. L'ordre chronologique de publication est donc l'ordre recommandé, sans être une obligation absolue.
Par où commencer ?
Commencez par De si jolis chevaux, le premier tome. C'est le choix évident, et pas seulement parce qu'il ouvre la trilogie.
De si jolis chevaux est le roman le plus accessible de McCarthy, celui qui lui a valu la reconnaissance du grand public et le National Book Award en 1992. On y suit John Grady Cole, seize ans, qui quitte le Texas à cheval pour le Mexique après la mort de son grand-père et la vente du ranch familial. C'est un récit d'apprentissage, une histoire d'amour et une plongée dans un monde en train de disparaître. L'écriture y est plus fluide que dans les tomes suivants, l'intrigue plus limpide. Si vous n'avez jamais lu McCarthy, ce livre est la meilleure porte d'entrée possible : il donne le ton de la trilogie sans vous perdre.
La Trilogie des confins dans l'ordre
| # | Titre | Année (VF) |
|---|---|---|
| 1 | De si jolis chevaux | 1993 |
| 2 | Le Grand Passage | 1997 |
| 3 | Des villes dans la plaine | 1999 |
Les versions originales sont parues aux États-Unis en 1992 (All the Pretty Horses), 1994 (The Crossing) et 1998 (Cities of the Plain). Les trois traductions françaises ont été signées par François Hirsch et Patricia Schaeffer, aux Éditions de l'Olivier.
Un mot sur chaque tome, sans rien dévoiler d'important. Le Grand Passage suit Billy Parham, un jeune homme du Nouveau-Mexique qui traverse la frontière à plusieurs reprises. C'est le plus long et le plus contemplatif des trois, souvent considéré comme le sommet de la trilogie par les lecteurs de McCarthy. Des villes dans la plaine clôt l'ensemble en réunissant John Grady Cole et Billy Parham au Nouveau-Mexique, à l'aube des années 1950.
Où trouver les livres de Cormac McCarthy ?
Les trois tomes de la Trilogie des confins sont disponibles en grand format aux Éditions de l'Olivier et en poche chez Points. Vous pouvez les trouver sur Fnac.
Sur Relit, vous pouvez chercher les tomes près de chez vous, en don ou en échange. McCarthy est un auteur très lu, et ces romans circulent souvent d'une bibliothèque personnelle à l'autre. C'est une belle occasion de dénicher un exemplaire sans passer par le neuf.
Suivez votre progression dans la saga
Avec Relit, vous pouvez suivre votre avancée dans la trilogie, tome après tome, et garder une trace de vos impressions au fil des pages. L'écriture de McCarthy invite à s'arrêter sur une phrase, un paysage, une image : autant de moments à conserver.
Vous pouvez aussi prendre des notes sur vos lectures, noter une citation qui vous a marqué ou une réflexion sur un personnage. Une saga aussi dense se savoure mieux quand on garde le fil de ce qu'elle nous a fait ressentir.