Dans quel ordre lire Maigret ?
Georges Simenon a écrit 75 romans mettant en scène le commissaire Maigret, entre 1931 et 1972. Ajoutez 28 nouvelles, et vous obtenez l'une des séries policières les plus vastes jamais écrites en français. Face à ce chiffre, une inquiétude revient : par où attaquer, et faut-il tout lire dans l'ordre ?
Rassurez-vous tout de suite. Les Maigret se lisent dans le désordre le plus total, sans jamais rien manquer.
Faut-il lire les Maigret dans l'ordre ?
Non, et c'est la première chose à savoir. Chaque roman est une enquête complète, autonome, sans lien fort avec les autres. Maigret vieillit à peine au fil des livres, sa femme est toujours là, son bureau au Quai des Orfèvres aussi, mais aucune intrigue ne se poursuit d'un tome au suivant.
Vous pouvez donc commencer par le premier, par le dernier, ou par celui dont le titre vous attire. Personne ne vous en voudra, et vous ne serez jamais perdu.
Par où commencer ? Deux stratégies
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Vous aimez suivre un personnage depuis le début ? Commencez par Pietr le Letton (1931), le tout premier roman. C'est là que Simenon invente son commissaire.
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Vous voulez entrer par une enquête au sommet ? Commencez par Le Chien jaune ou par Maigret tend un piège, deux titres souvent cités comme les meilleurs de la série.
Personnellement, je conseille d'ouvrir par un titre réputé plutôt que par le premier. Pietr le Letton est intéressant, mais Simenon n'a pas encore tout à fait trouvé son rythme. Un roman des années 1950 fait souvent une meilleure première impression.
Dix Maigret pour bien débuter
Puisque l'ordre est libre, voici une sélection de titres célèbres, des premiers aux derniers, pour se faire une idée de l'ensemble. Ils couvrent quarante ans d'écriture.
Maigret et Monsieur Charles est le dernier roman de la série, publié en 1972. Simenon a arrêté d'écrire peu après. Le lire en connaissant ce détail donne une saveur particulière : c'est un adieu discret à un personnage qui aura accompagné son auteur pendant quarante ans.
Faut-il tout lire ?
Non, et c'est un soulagement. Sur 75 romans, tous ne se valent pas. Une dizaine de titres bien choisis suffit à comprendre pourquoi Maigret traverse les générations : sa patience, son humanité, sa façon de renifler une affaire plutôt que de la résoudre par déduction pure.
Si la série vous prend, vous en enchaînerez vingt ou trente sans effort. Sinon, quelques titres phares vous auront déjà donné le meilleur.
Quel ordre de lecture recommandé ?
Un parcours simple pour découvrir Maigret :
- Maigret tend un piège ou Le Chien jaune : pour entrer par un sommet
- Pietr le Letton : pour revenir aux origines du personnage
- L'Affaire Saint-Fiacre puis Maigret et l'homme du banc : deux époques différentes
- Le reste, au gré de vos envies et des titres qui vous attirent
Vous pouvez vous arrêter après trois romans ou en lire cinquante. La série s'adapte à votre appétit.
Où trouver les livres de Maigret ?
Les Maigret sont partout : en poche, en intégrale, en occasion. C'est l'une des séries les plus rééditées de la littérature française. Sur Fnac, vous trouverez les titres à l'unité comme en volumes groupés, souvent à petit prix.
Ces romans courts circulent énormément de main en main. Sur Relit, vous pouvez chercher des Maigret près de chez vous, en don ou en échange. Gratuit et local, parfait pour une série qu'on lit vite et qu'on fait tourner.
Suivez votre progression dans la série
Avec Relit, vous pouvez cocher les Maigret que vous avez lus, ce qui est bien utile quand on picore dans une série de 75 titres. Vous pouvez aussi prendre des notes sur vos lectures pour vous souvenir des enquêtes que vous avez déjà croisées.