Dans quel ordre lire John Le Carré ?
John Le Carré est le maître du roman d'espionnage adulte : pas de gadgets ni de héros invincibles, mais des trahisons, des compromis et des consciences en lambeaux. Son oeuvre mélange une grande série, celle de George Smiley, et de nombreux romans autonomes. Bonne nouvelle : l'ordre ne compte vraiment que pour une partie de la série Smiley.
Voici comment vous y retrouver.
Faut-il lire John Le Carré dans l'ordre ?
Pas globalement. La plupart de ses romans sont indépendants et se lisent seuls, dans l'ordre que vous voulez.
Le seul ensemble à lire impérativement dans l'ordre est la trilogie Karla, au coeur de la série George Smiley. Les autres romans Smiley, eux, peuvent se lire séparément.
Par où commencer ?
Commencez par L'Espion qui venait du froid, son chef-d'oeuvre et le roman qui l'a consacré. Court, sombre et désabusé, il condense tout son art : l'espionnage y est un métier sale, fait de manipulations et de sacrifices. Il se lit parfaitement seul, sans rien connaître du reste de son oeuvre.
Si vous préférez plonger directement dans son personnage fétiche, tentez La Taupe, premier volet de la trilogie Karla.
La série George Smiley dans l'ordre
Smiley traverse plusieurs romans, tantôt en héros, tantôt en personnage secondaire. Voici l'ordre.
| # | Titre | Année |
|---|---|---|
| 1 | L'Appel du mort | 1961 |
| 2 | Chandelles noires | 1962 |
| 3 | L'Espion qui venait du froid | 1963 |
| 4 | Le Miroir aux espions | 1965 |
| 5 | La Taupe | 1974 |
| 6 | Comme un collégien | 1977 |
| 7 | Les Gens de Smiley | 1979 |
La trilogie Karla est le coeur battant de la série. Les tomes 5, 6 et 7 (La Taupe, Comme un collégien, Les Gens de Smiley) racontent le long duel entre Smiley et son homologue soviétique, Karla. Ils forment une histoire continue, à lire impérativement dans l'ordre. Les quatre premiers romans, en revanche, peuvent se lire séparément.
Ses romans autonomes
En dehors de Smiley, Le Carré a signé certains de ses titres les plus célèbres, tous autonomes : Le Directeur de nuit, La Constance du jardinier, La Petite Fille au tambour, La Maison Russie...
Ces romans se lisent indépendamment, sans aucun prérequis. Ce sont d'excellentes portes d'entrée si la période de la guerre froide vous attire moins que les intrigues plus contemporaines.
Quel ordre de lecture recommandé ?
Un parcours simple pour le découvrir :
- L'Espion qui venait du froid : son chef-d'oeuvre, en un seul volume
- La trilogie Karla dans l'ordre : La Taupe, Comme un collégien, Les Gens de Smiley
- Un roman autonome comme Le Directeur de nuit, selon vos envies
Le plus important : lire la trilogie Karla dans l'ordre. Le reste se picore librement.
Où trouver les livres de John Le Carré ?
Ses romans se trouvent facilement, en poche à petit prix, et circulent beaucoup grâce aux nombreuses adaptations au cinéma et en série. Sur Fnac, vous trouverez la série George Smiley comme ses romans autonomes, souvent en occasion.
Ce sont des livres qu'on se transmet volontiers. Sur Relit, vous pouvez chercher ses romans près de chez vous, en don ou en échange. Gratuit et local, idéal pour suivre la trilogie Karla tome par tome.
Suivez votre progression dans la série
Avec Relit, vous pouvez cocher les tomes de la série Smiley au fur et à mesure. Vous pouvez aussi prendre des notes sur vos lectures pour ne pas perdre le fil du duel entre Smiley et Karla.